Роберт
Лэнгдон приглашён для прочтения лекции в Национальный зал
статуй Капитолия своим наставником, масоном 33-й
степени Питером Соломоном, который возглавляет Смитсоновский институт.
Соломон также просит его, чтобы он принёс маленький свёрток, который тот
доверил Лэнгдону на хранение несколькими годами ранее. Когда Лэнгдон приезжает
в Капитолий, он слышит крики, исходящие из ротонды. До этого он
получил телефонный звонок от человека, как он думал, из офиса Соломона.
Прибежав на крики, он находит отсеченную правую руку, установленную на
деревянном основании, непосредственно в центре зала.
